Petroleros de Santa Cruz le exigen al gobernador que le quite una concesión a la empresa de los hermanos Neuss

El gremio de trabajadores petroleros de Santa Cruz al que pertenecía el gobernador Claudio Vidal denunció despidos durante la conciliación obligatoria y reclama la reversión de las áreas que controla Patagonia Resources, que pertenece a los hermanos Neuss, familia cercana a Santiago Caputo y a Luis Caputo.

Las bajas temperaturas en Santa Cruz contrastan con un clima político que se pone cada vez más caliente. A las protestas de los trabajadores estatales y al reciente despido del ministro de Trabajo, se sumó ahora un contundente reclamo del sindicato petrolero. Los trabajadores del petróleo le exigen al gobernador Claudio Vidal, quien hasta 2023 dirigía ese mismo gremio, que le quite la concesión a la firma de los hermanos Neuss, vinculados a Santiago Caputo, asesor del presidente Javier Milei.

«Reclamo al Gobierno Provincial una decisión inmediata y concreta para avanzar con la reversión de las áreas que controla Patagonia Resources. La empresa incumplió el pliego que habilitó su ingreso, desconoció compromisos asumidos ante el Estado y los sindicatos, y avanzó contra trabajadores bajo una conciliación obligatoria», publicó este martes Rafael Güenchenen, secretario general del Sindicato Petrolero, Gas Privado y Energías Renovables de Santa Cruz (SIPGER). Según el gremio, la firma concretó más de 60 despidos pese a la intervención de la autoridad laboral.

Patagonia Resources, liderada por los hermanos Juan y Patricio Neuss, herederos de Jorge Neuss, quien en 2020 mató a su esposa y se suicidó, se hizo cargo de los pozos de YPF en noviembre del año pasado. La petrolera nacional cedió sus activos convencionales en Santa Cruz a la estatal Fomicruz como parte del Plan Andes, y la provincia licitó las áreas. La unión transitoria de empresas encabezada por Patagonia Resources se comprometió a una inversión de 1.259 millones de dólares y resultó adjudicataria de «Los Perales-Las Mesetas», «Los Monos» y «Barranca Yankowsky».

Sin embargo, el sindicato sostiene que la empresa no cumplió con las obligaciones asumidas. «Patagonia Resources recibió áreas estratégicas con producción, infraestructura, contratos, equipos y trabajadores que sostuvieron durante años la actividad. Esa adjudicación no fue una transferencia libre de condiciones», advirtió el gremio. Y añadió que en la audiencia de este lunes la firma no retrotrajo los despidos, por lo que la discusión pasó a un nuevo cuarto intermedio.

Güenchenen fue tajante en su exigencia al gobernador Vidal: «Frente a ese cuadro, la reversión debe aplicarse sin reservas ni demoras. Una operadora que no invierte, no sostiene empleo, no cumple acuerdos institucionales y no respeta la autoridad laboral rompe las condiciones que hicieron posible su ingreso. El Estado Provincial tiene que actuar». El reclamo adquiere una dimensión particular, ya que Vidal fue líder del mismo sindicato antes de asumir la gobernación en diciembre de 2023.

El conflicto petrolero se suma a una escalada de tensiones en la provincia. El viernes pasado, el gobernador despidió al ministro de Trabajo, Juan Mata, tras la difusión de documentación periodística sobre presuntos cobros incompatibles con su función pública. «No voy a defender lo indefendible. Por encima de cualquier relación personal, siempre va a estar el compromiso que asumimos con el pueblo de Santa Cruz», justificó Vidal. En medio de un aumento del precio del barril de petróleo, la decisión del mandatario sobre la concesión a los hermanos Neuss será clave para descomprimir una crisis que amenaza con profundizarse.