«El juego online avanza sin nosotros»: quiénes trabajan detrás de las plataformas de juegos de azar que usan los argentinos

La frase la firmó en marzo la Asociación Gremial de Empleados de Administración, Maestranza y Servicios (AMS) de los casinos bonaerenses, en un reclamo al Instituto Provincial de Lotería y Casinos: «El juego online avanza sin nosotros». Detrás de esa línea hay un problema que los trabajadores de los juegos de azar vienen describiendo desde comienzos de año. Las apuestas se mudan a la pantalla del celular, pero buena parte de los empleos que genera ese negocio no se crean en la Argentina.

El deterioro se ve en los recibos. Los ingresos de los empleados de casinos dependen en parte de la Caja de Empleados, que se forma con lo que recaudan las salas. En julio, la Asociación de Empleados de Casinos Nacionales (AECN) informó que ese fondo tocó el nivel más bajo de los últimos 25 años. «Para encontrar una recaudación semejante tenemos que retroceder hasta la crisis de 2001», sostuvo su presidente, Marcos Labrador. Antes, el 5 de febrero, el mismo gremio había cerrado el Casino Central de Mar del Plata en plena temporada, después de rechazar una oferta salarial del Gobierno bonaerense del 1% para diciembre y el 2% para enero.

Juegos de azar en Argentina: dónde están los empleos del juego online

Una partida de ruleta o de blackjack «en vivo» en una plataforma online tiene un crupier real del otro lado, que reparte cartas frente a una cámara. Ese puesto existe, pero rara vez está en una sala bonaerense. Evolution, el mayor proveedor de casino en vivo del mundo, concentra sus estudios en ciudades como Riga, Malta o Tiflis. En la región, la empresa abrió un estudio chico en Colombia en octubre de 2023, según informó entonces su director ejecutivo, y en julio de 2025 inauguró el primero de Brasil, en San Pablo. Para un crupier de Mar del Plata o de Necochea, el empleo que nace con el juego online queda del otro lado de la pantalla y, muchas veces, de la frontera.

A eso se suma el juego ilegal. Un sitio sin licencia no tiene empleados registrados en el país ni paga impuestos, y el usuario que tiene un problema no encuentra un organismo ante el cual reclamar. En la Argentina no hay una licencia nacional: cada provincia regula su propio mercado, y en Buenos Aires el IPLyC otorgó siete licencias para apuestas online mediante la Resolución 795/2020, publicada el 31 de diciembre de ese año. Antes de registrarse en una página de juegos de azar, el sitio Estafa.info permite comprobar provincia por provincia qué operadores tienen licencia del IPLyC, LOTBA u otros organismos y cuáles funcionan sin habilitación. Para los trabajadores del sector la diferencia pesa: un operador habilitado tributa en la provincia que lo autoriza, uno ilegal no deja nada.

El problema no termina en los casinos. Los empleados de las agencias de lotería, representados por ALEARA bajo el convenio colectivo 664/13, firmaron en mayo un nuevo acuerdo salarial con la cámara de agencieros bonaerenses CAOLAB, en un rubro donde el cierre de locales físicos se viene repitiendo. En Salta, el mismo gremio denunció en enero que los trabajadores de casinos cobraban el sueldo en cuotas desde hacía un año.

Lo que reclaman los gremios

Lo que la AMS reclama es entrar en ese negocio. El gremio pide un marco regulatorio que garantice la participación de los trabajadores en el juego digital, sin pérdida de puestos ni de derechos adquiridos. Según el gremio, la situación «pone en riesgo cientos de puestos de trabajo», y ya hubo trabajadores reubicados desde las salas de Sierra de la Ventana, Necochea y Mar de Ajó. Las nuevas licitaciones de casinos se anunciaron, pero los contratos todavía no se firmaron, y Loterías y Casinos prorrogó la operación actual hasta diciembre de 2026.

«Exigimos que cada fuente laboral, en cada ciudad donde hoy hay un casino, sea defendida», reclamó la AMS. La AECN, por su parte, insiste con una medida más concreta: habilitar el pago con QR en las salas, una herramienta que, a julio, el sector esperaba desde hacía más de un año y medio.

Ninguna de esas medidas resuelve la pregunta de fondo. Cuántos empleos del juego se queden en el país dependerá de cómo las provincias regulen el juego online, y de cuántos usuarios elijan plataformas habilitadas, con controles de juego responsable y prohibición para menores de 18 años, en lugar de sitios que operan desde el exterior sin ninguna obligación local.